Le Bruxisme

Le Bruxisme 

Le bruxisme, qui se manifeste par un grincement ou un serrement des dents, principalement nocturne,  concerne environ 10 à 15 % de la population française, mais fait encore l'objet de beaucoup d'interrogations, notamment en ce qui concerne ses causes et origines.

C’est en 1907 que le terme de "bruxomanie" est introduit pour la première fois ; il sera ensuite appelé "bruxisme". Ce dernier décrit les activités de serrement et de friction dentaire sans but fonctionnel, et laisse place au terme plus courant de "grincement dentaire". Tour d'horizon du bruxisme en 10 questions avec le Dr Christophe Lequart, chirurgien-dentiste, porte-parole de l'Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD) et le Dr Rachel Chau, chirurgien-dentiste. 

Qu'est-ce que le bruxisme ?

Le bruxisme est un trouble fonctionnel incontrôlé qui provoque le grincement et/ou le serrement des dents. Il s'agit d'une dysfonction temporo-mandibulaire (DTM). On parle aussi de "parafonction", une activité qui s’exerce arbitrairement, sans but, mais qui se sert des éléments même de la fonction. Le bruxisme se manifeste le plus souvent la nuit (bruxisme nocturne) même si le bruxisme diurne existe. 

Il existe deux types de bruxisme :

• L'un désigne le grincement intempestif des dents du bas contre celles du haut ;
• L'autre le serrement continu des mâchoires, c'est-à-dire le fait de contracter les muscles manducateurs en dehors de l'action de mastication requise au moment des repas par exemple (activité parafonctionnelle).

Quels sont les symptômes du bruxisme ?

Les personnes bruxomanes (qui grincent des dents) présentent souvent les mêmes symptômes :

• Douleurs dans les mâchoires ;
• Douleur dans les joues ;
• Douleur dans les tempes ;
• Douleur en avant de l'oreille, surtout au réveil ;
• Usure accélérée de la surface dentaire.

Quelles sont les causes du bruxisme ?

Le stress et l'anxiété sont souvent à l'origine du bruxisme. Selon un article du Journal de parodontologie & d'implantologie orale¹, "le bruxisme serait l'expression de l'anxiété, des difficultés rencontrées dans la vie ou encore des frustrations ressenties". 

D'autres facteurs susceptibles d'être à l'origine du bruxisme ou de le favoriser ont été mis en avant : la consommation d'alcool et de tabac, les problèmes viscéraux, parasitaires, les désordres endocriniens ou encore les troubles neurologiques... Selon l’AAP (Associaton Américaine de Psychiatrie), le bruxisme peut être assimilé à un trouble du comportement².

Le bruxisme se manifestant principalement pendant la nuit, il est également associé à d’autres troubles du sommeil (insomnie etc.).

Comment se diagnostique-t-il ?

Souvent, le-la conjoint(e) présent(e) pendant le sommeil entend les grincements de dents, et peut alerter la personne concernée.

Les dents peuvent être également très abrasées par le serrage des mâchoirespendant le sommeil. Ces abrasions peuvent conduire à des destructions importantes sur les dents ou sur les prothèses. Les personnes bruxomanes se plaignent d'ailleurs souvent de douleurs faciales, surtout au niveau des mâchoires. 

Le bruxisme survient-il uniquement la nuit ?

Le bruxisme serait une manifestation essentiellement nocturne. Cependant, on rencontre des patients qui utilisent, de jour, leurs dents pour des activités para-fonctionnelles (toute fonction autre que celle de mastication, déglutition ou phonation) : on parle de bruxisme diurne. 

Actuellement, on considère que les patients bruxomanes et les patients parafonctionnels de jour ne correspondent pas aux mêmes entités nosologiques.

Comment se traite-t-il ?

Le bruxisme lui-même ne se traite pas. On ne traite que ses conséquences, et dans certains cas, on peut prévenir ses dégâts. Mais si des travaux sur le sommeil aboutissent, on peut espérer que des médicaments intervenant sur les neurotransmetteurs pourront limiter les épisodes de grincements et donc les destructions.

Si les destructions dentaires sont très avancées (qu'elles concernent des problèmes infectieux ou esthétiques), on entre dans le cadre de restaurations par prothèses fixées. Celles-ci sont pour partie prises en charge par la Sécurité sociale.

Comment prévenir le bruxisme ?

Le bruxisme, notamment nocturne, survient généralement avant la phase de sommeil paradoxal et n'est pas conscient donc pas "contrôlable".

Il est toutefois possible de limiter ou de prévenir les effets des grincements(sur les dents naturelles ou sur les prothèses) en utilisant des orthèses orales(appelées aussi "gouttières", elles coûtent environ 160 € remboursés par la Sécurité sociale après demande d'entente préalable). Ces dernières protègent les arcades dentaires.

À noter : Le recours à la toxine botullique pour relâcher les tensions des muscles mandicateurs peut également être envisagé dans certains cas.

Existe-t-il un "profil type" de bruxomane ?

On a longtemps cru que le bruxisme allait de pair avec un "profil psychologique" d'angoissé. Des séances de relaxation et un travail psychothérapeutique sont d'ailleurs souvent bénéfiques au sujet bruxomane. Mais rien ne permet aujourd'hui d'aller dans ce sens.

S'il est vrai que les situations de stress aboutissent physiologiquement à une contraction des mâchoires, rien ne permet d'assimiler le serrement au grincement. On est là dans des phénomènes différents et en absence de validation scientifique, il serait dangereux de vouloir catégoriser les individus "à risque".

D'ailleurs, le bruxisme peut être temporaire ou épisodique : une personne sujette au bruxisme ne l'est pas forcément toute sa vie. 

Les enfants peuvent-ils être concernés par le bruxisme ?

Tout à fait, et il n'est pas rare de rencontrer des dents de lait complètement abrasées par le bruxisme. Il est important de consulter rapidement si vous retrouvez un ou plusieurs symptômes du bruxisme chez votre enfant !

Quels sont les risques pour la santé bucco-dentaire et la santé en général ?

Les différents risques liés au bruxisme sont :

• Le déchaussement voire la fracture des dents ;
• L'usure des dents ;
• L'hypersensibilité dentaire (au chaud, au froid etc.) ;
• La perte des tissus dentaires (émail, dentine et pulpe) ;
• Un dégât sur les gencives et les articulations temporo-mandibulaires ;
• Les douleurs articulaires et musculaires ;
• Les douleurs cervicales ;
• Les maux de tête ;

Outre les conséquences sur le dents, sur la mâchoire ou encore sur la santé générale, le bruxisme peut également affecter l'esthétique du visage, notamment le sourire. 

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